1919年5月4日，轟轟烈烈的五四愛國學生運動在北京爆發(fā)，并迅速蔓延至武漢、長沙等多個城市。剛從上海回到長沙不久的毛澤東，積極響應、迅速行動，與新民學會同仁一起，發(fā)起成立湖南學生聯合會，領導湖南學生反帝愛國運動。
五四時期，特別是五四運動之后，數百種刊物如雨后春筍般在全國各地破土而出、響亮登場，很多刊物扛起民主、科學大旗，介紹新思潮，呼喚新社會，比較有影響的如李大釗主編的《每周評論》、李漢俊等人創(chuàng)辦的《星期評論》、傅斯年等人創(chuàng)辦的《新潮》等。毛澤東與新民學會會員、時任湖南省學生聯合會主席的彭璜等人商議，決定以湖南學聯名義出版一種政治評論性刊物。經過一個多月時間的籌備，7月14日，一張四開四版小型報紙《湘江評論》在長沙創(chuàng)刊。這是由毛澤東創(chuàng)辦并主編的第一份正式刊物，是五四時期以湖南學生聯合會名義，在長沙出版發(fā)行的。創(chuàng)刊號刊登了署名毛澤東的《湘江評論》創(chuàng)刊宣言。《晨報》也予以介紹，說它“內容完備”、“魄力非常充足”。創(chuàng)刊號當天全部銷完。重印2000多份，仍不能滿足群眾需要，從第二期起改印5000份。
《湘江評論》創(chuàng)刊號寄到北京之后，李大釗認為這是全國最有分量，見解最深的刊物。1919年五四運動正式爆發(fā)的前一個月，毛澤東已經辭職離開北京大學，剛回長沙不久，5月9日長沙的報紙就沖破湖南軍閥的新聞封鎖，報道了5月4日北大學生的愛國游行。
5月中旬，北京學生聯合會派北大學生鄧中夏回湖南聯絡，鄧中夏和毛澤東在北大的時候同他就很熟悉，他們見面之后一起商量應該改組現在的湖南學生聯合會，5月28日，由當年在長沙第一師范時就頗名氣的毛澤東牽頭召集起長沙20余名各校學生代表，通過表決成立了新的湖南學生聯合會，由擅長寫作的毛澤東負責宣傳。北京爆發(fā)五四運動的消息，在湖南愛國學生中引起強烈反響。湖南學生聯合會成立之后，于6月3號組織長沙20所學校統(tǒng)一罷課，湖南學生聯合會成立后不久大家就推舉毛澤東出面創(chuàng)辦一份本會的機關刊物，后經討論決定取名為《湘江評論》。
1919年7月14日《湘江評論》創(chuàng)刊號正式出版，毛澤東寫的這個創(chuàng)刊宣言中間提出，世界什么問題最大？吃飯問題最大，什么力量最強？民眾聯合力量最強。接著毛澤東又發(fā)表了長篇論文“民眾的大聯合”連載于《湘江評論》第二、第三、第四期，在這些文章中他稱贊了俄國十月革命及東方大事評述，西方大事評述，引導民眾放眼世界以改造中國為宗旨，1919年8月中旬湘江評論第五期剛剛印出，湖南督軍軍閥張敬堯就以宣傳過激主義為名把這個雜志查禁了，湖南學聯也被強行解散。
《湘江評論》只存在了不到一個月的時間，前后出版了4期及1期臨時增刊。但它的影響卻很大，它被軍閥查封，即最清楚、最有力地證明了它的戰(zhàn)斗性、思想性和威懾力。胡適在《每周評論》撰文評價《湘江評論》指出：“武人統(tǒng)治之下，能產出我們這樣的一個好兄弟，真是我們意外的歡喜�！薄啊断娼u論》的長處是在議論的一方面�！敝怀隽恕�4+1”期的《湘江評論》，卻在五四時期的思想領域，甚至中國期刊史上，留下濃墨重彩的一筆。任弼時、蕭勁光、郭亮、夏明翰等一批青年正是通過閱讀學習《湘江評論》而“開始了革命的覺悟”，走上革命道路。
《湘江評論》對當時的湖南和全國革命運動還是產生了不小的影響，《湘江評論》的創(chuàng)辦也為毛澤東隨后創(chuàng)造的偉業(yè)奠定了一個重要的思想基礎。
(明道)
