隨著抗日戰(zhàn)爭形勢的變化，八路軍第四縱隊根據(jù)中共中央關于“鞏固華北，發(fā)展華中”和擴大抗日武裝，建立敵后抗日根據(jù)地的指示，于1940年7月初，在彭雪楓司令員的率領下，第二次挺進淮上，馳騁在澮河以南、淮河以北、津浦路以西一帶地區(qū)。他們先在懷遠縣的龍亢建立了淮上地委和淮上辦事處（后改為專署），并經豫皖蘇區(qū)黨委和淮上地委批準，建立了設在今潘集區(qū)內潘集的鳳臺辦事處。當時，包括鳳臺縣尚塘以東、懷遠縣萬福集以南的潘集地區(qū)，政治形勢非常復雜，國共兩黨的基層政權與日偽籠絡的地方勢力犬牙交錯。以投靠日軍、有奶便是娘的楊立言為首的“大褂隊”和以漢奸走狗何生時為首的“維持會”等，不斷竄到區(qū)內燒、殺、搶、掠，奸淫婦女，地方匪惡勢力也蠢蠢欲動，禍害人民。
自八路軍四縱軍游弋淮上，新任中共鳳臺縣委書記陳元良、六八八團團長馮志湘帶領二營的一個營兵力進駐潘集和張?zhí)珱_任主任的鳳臺辦事處在潘集老街的福音堂設立后，帶領人民抗擊日偽、平息匪患、打土豪、濟貧困、組織支前，一個面積千余平方公里、人口20多萬的抗日民主根據(jù)地，在發(fā)展中日益鞏固，區(qū)、鄉(xiāng)政權紛紛建立。
到了11月，5個區(qū)的23個鄉(xiāng)的基層政權隨辦事處民政、財政、教育、軍事、總務5科的設置而相繼成立。1941年1月31日，改辦事處為仍署潘集的抗日民主政府，由辦事處主任張?zhí)珱_任鳳臺縣長，辦事處同時撤銷。
設置辦事處的內設機構
1940年7月14日，中共鳳臺縣委在潘集小學召開千余群眾參加的大會，宣布由主任張?zhí)珱_、秘書馬蓮衣等組成的鳳臺辦事處正式成立，行使縣級政府的權力，屬龍亢淮上行署領導�？h委書記陳元良、辦事處主任張?zhí)珱_、六八八團團長馮志湘，分別在大會上介紹了全國抗日的大好形勢，全民救國的重大作用和黨的方針、政策以及軍隊的責任；宣布了辦事處內設民政科負責民政事務管理和救災等工作，科長葉煦；內設財政科負責財稅收支，科長王奇；內設教育科負責辦學管理、成人教育及開展文化工作，科長王璞臣；內設軍事科負責地方武裝和農民自衛(wèi)團的組建管理和培訓，科長段佩玉（后為謝奎）、參謀金果；內設總務科負責供給籌集、生活安排和后勤服務，副科長魏新民。
組建區(qū)、鄉(xiāng)基層政權
縣辦事處成立后，即一面開展工作，一面會同縣委組建區(qū)、鄉(xiāng)政權及縣、區(qū)、鄉(xiāng)地方武裝與農民自衛(wèi)團。
1940年7月，即在田集組建了由王子云任區(qū)長、蘇振聲任副區(qū)長的一區(qū)，同時組建了區(qū)武裝中隊和成立了大河、蘆集、田集、王圩、胡廟5個鄉(xiāng)政府。
8月，在太平集組建了由丁文山任區(qū)長、程漢丞任副區(qū)長的二區(qū)，并組建了區(qū)中隊武裝和成立了高皇、泥河、古溝、太平、東店、蘆溝6個鄉(xiāng)政府。
10月，在萬福集組建了三區(qū)，調二區(qū)副區(qū)長程漢丞擔任區(qū)長，成立了計集、萬福集、平阿山、張劉、李興5個鄉(xiāng)政府；并在潘集組建了直屬區(qū)，宋杰生（女）、郭建華先后為負責人，成立了潘集、丁集兩個鄉(xiāng)政府。
11月，在顧橋組建了四區(qū)，由呂新楊任區(qū)長，成立了顧橋、馬店、楊村、錢廟、尚塘5個鄉(xiāng)政府。
前后5個月的時間里，就建起5個區(qū)，23個鄉(xiāng)級政權，2個區(qū)武裝中隊，農民自衛(wèi)團也發(fā)展到1萬余人。東至高皇、西至尚塘、北至萬福集、南至架河千余平方公里的大地上，抗日斗爭的浪潮一浪高過一浪。
積極開展各項工作
在淮上地委、行署和鳳臺縣委的領導下，從辦事處到縣抗日民主政府有效地開展了各項工作，并取得了顯著成效。
一是安定社會秩序。區(qū)、鄉(xiāng)政權建立后，維護社會穩(wěn)定確保人民生命財產安全，成為抗日民主政府穩(wěn)定人心、促進經濟社會發(fā)展的工作主題。新生的抗日民主政權自成立之日，就帶領地方武裝，配合主力部隊，強有力地打擊了日、偽、頑、匪，平息了反動勢力和土匪武裝的破壞騷擾，并及時快速地殲滅了日偽綏靖團和尚四猴子等反革命武裝。對那些敢于來犯和伺機搶劫民財?shù)耐练藦姳I予以堅決回擊，有效地鞏固了根據(jù)地的建設和維護了社會的安定。
二是組織財稅征收。為發(fā)展經濟、支援抗戰(zhàn)、保障供給，制定了深得民心的財稅政策。在根據(jù)地內，開征了行商稅、營業(yè)稅和低微的農業(yè)稅。利用沿淮多有進出口岸，是大批行商客戶進出貨物集散地的地理優(yōu)勢，分別在沿淮碼頭和萬福集，設立財稅征收檢查站，對從敵占區(qū)運進的食鹽、布匹、百貨、藥品或從根據(jù)地運往敵占區(qū)的糧食、油料、煙草等土特產品，按貨物價值金額的百分之一收稅，對食鹽按每百斤三角錢征收；凡根據(jù)地內緊缺的藥品、白細布、紙張等用品，則采取適當減免。營業(yè)稅的征收，主要在集鎮(zhèn)貿易市場，向工商戶、屠宰戶征收營業(yè)額的百分之一。
農業(yè)稅的征收以土地的多少和優(yōu)劣確定，人均三畝地以上者，地多多征、地少少征，標準為貧農百分之十，中農百分之二十，富農百分之三十，地主百分之四十，人均土地達不到三畝的和抗日軍屬、特別困難戶，經政府批準免征。僅開征的1940年10月，就征收愛國公糧127.2萬斤，稅款2.2萬元法幣，除上繳部分外，既保證了當?shù)攸h政軍機關的供給，又滿足了根據(jù)地發(fā)展生產和救濟災民的需求。
三是開展支前工作。在籌集物資、積極支前和補充兵源的工作中，縣抗日民主政府積極組織農抗會、婦抗會、青抗會，并由農抗會籌備糧食，組織支前擔架，提供修筑工事需要的各項物資；由婦抗會發(fā)動婦女，為前線戰(zhàn)士縫制軍衣、軍被、軍鞋；由青抗會動員進步青壯年參軍參戰(zhàn)。僅從1940年10月起的3個月內，就動員800多名進步青年參加了八路軍和縣區(qū)地方武裝，其中直屬區(qū)一次就為主力部隊選送了兩個排的兵力。一區(qū)婦抗會還為前線抗日部隊縫制軍衣2000多件、棉被500多床、軍鞋1000多雙。
四是培訓地方武裝。在縱達50多華里，橫貫近200華里的土地上，為抗擊日、偽、頑敵對勢力和平息盜匪作亂，確保社會治安，軍事科及時組建了縣、區(qū)、鄉(xiāng)地方武裝，并在六八八團二營的配合下，將縣、區(qū)、鄉(xiāng)武裝編為大隊、中隊、小隊，將農民自衛(wèi)團編成班、排、連、營統(tǒng)一指揮，進行1至2個月的軍事操練和演習，幫助學習文化。經過培訓的人員不但提高了思想政治覺悟，加強了組織紀律，而且掌握了一定的軍事知識，增強了整體的戰(zhàn)斗能力，并取得了1940年11月平家灘伏擊戰(zhàn)、1941年1月殲滅日偽綏靖六團、1941年2月板張集戰(zhàn)斗等重大勝利。在消滅尚四猴子反革命武裝，確保地方安全和配合正規(guī)部隊作戰(zhàn)方面，做出了一定貢獻。
五是興辦文教等公益事業(yè)�？h教育科除正常的學校教育外，為使正規(guī)部隊、地方武裝和廣大農民群眾都能學習文化，在縣抗日民主政府所在地的潘集興辦了夜校和農民識字班，設立了擺放《抗戰(zhàn)十大綱領》《拂曉報》等供群眾閱讀的民眾閱覽室，組建了深入區(qū)、鄉(xiāng)開展文化宣傳活動的淮上劇團和文藝宣傳隊。部分區(qū)、鄉(xiāng)也適應群眾和抗戰(zhàn)的需要，開辦了識字夜校，并組織了減租減息和修堤、筑壩等水利工程。
署區(qū)內潘集的鳳臺辦事處，自設置到抗日民主政府成立，為部隊和地方做了大量的工作，得到了社會各階層的擁護、支持，使抗日政權不斷鞏固發(fā)展，到處呈現(xiàn)一派積極生產、踴躍抗日的景象。
到1941年春，蔣介石反革命集團公然撕毀國共合作共同抗日的協(xié)定，發(fā)起了駭人聽聞的“皖南事變”，又命令湯恩伯、李品仙率30萬大軍撲向抗日根據(jù)地，把槍口轉向國內的共產黨。迫不得已，縣抗日民主政府根據(jù)上級指示，為保存實力而隨主力部隊向津浦路東作戰(zhàn)略轉移。(特約撰稿 程之光)
