每當讀起神話故事，總會感到振奮，這不僅僅因為那些神話是超現(xiàn)實的，鼓舞人心，使人震撼，還因為它們都是很美麗的傳說，給人以力量。
中國是世界文明古國，上古時期涌現(xiàn)出了大量神話傳說�！痘茨献印穼糯裨捠占涊d的比較豐富，如《地形訓》篇就有關(guān)于海外三十六國、昆侖山、禹，以及九州八極等神話，中國古代著名的四大神話女媧補天、共工觸山、后羿射日和嫦娥奔月，都記錄在《淮南子》一書中。
神話是上古先民們通過幻想以一種不自覺的藝術(shù)方式對自然現(xiàn)象和社會生活所作的形象描述和解釋，用虛幻的想象表現(xiàn)了先民們征服自然、戰(zhàn)勝自然的強烈愿望和樂觀主義、英雄主義精神，是人類早期不自覺的積極浪漫主義藝術(shù)創(chuàng)作。在遠古時代生產(chǎn)力和認識水平低下的情況下，先民們對各種自然現(xiàn)象、世界和社會文化生活的起源及變化，無法做出科學的解釋，只能借助想象和幻想把自然力和客觀世界擬人化，從這些神話傳說中去汲取力量，凝聚力量，開展廣泛的社會活動。
《淮南子》記述的神話，按內(nèi)容劃分，主要有創(chuàng)世神話、自然神話、英雄神話和傳奇神話四類。無論哪種類型，都有很高的審美價值，足以與世界上其他古文明中最優(yōu)秀的神話相媲美。
《淮南子·覽冥訓》記載女媧補天曰：“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載，火爁焱而不滅，水浩洋而不息，猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。于是，女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極正;淫水涸，冀州平;蛟蟲死，顓民生�！�
《淮南子·本經(jīng)訓》記載后羿射日曰：“逮至堯之時，十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒于疇華之野，殺九嬰于兇水之上，繳大風于青丘之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。萬民皆喜，置堯以為天子。于是天下廣狹、險易、遠近始有道里�！�
在諸多神話中，由于原始先民在思維中尚未將自身同自然界截然分開，他們在感知自然時，往往將自身屬性不自覺地移到自然之上，形成以己觀物，以己感物的神話思維特征。如《淮南子·天文訓》在解釋星系為何多偏移西北，中國地理形勢為何西北高而東南低時，曰：昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕，天傾西北，故日月星辰移焉，地不滿東南，故水潦塵埃歸焉；同在《天文訓》篇中，記載了原始先民，為了把握一日之中時間的變化，就利用太陽在空間的位置來加以說明，并因此創(chuàng)造了種種關(guān)于太陽的神話，諸如日出旸谷、至于蒙谷等。
在當代，我們有科學理論的指導，有意識有目的地開展社會活動，在上古時期無論是創(chuàng)世神話，還是英雄神話和自然神話，先民們只有依賴于這些神話意念，來鼓舞和引導人們的行為。而值得我們注意的是，這些神話傳說讓世代感動的，是躲藏在故事背后的人格，這種人格已成為我們?nèi)A夏文明的集體人格。
余秋雨以女媧補天為例，對此有著深刻的論述。他認為世道經(jīng)常會出現(xiàn)重大危機，甚至走到崩潰的邊緣，很多人會逃奔、詛咒，有些人會道德淪喪，即使同事、朋友、親戚、愛人以至故交也會互傷。但或早或遲，總會有一些人會像女媧那樣站起來，舉手把天托住，并煉就五色石料，進行細心修補。他說，讓已經(jīng)瀕于崩潰的世道快速滅絕是輕易的，而要煉石修補則難上加難，但在華夏的土地上，請相信，一定會有這樣的人站出來，歷史證明了這一點。文明的規(guī)則，并不是一旦創(chuàng)建就會永享太平，也不是一旦破裂就會全盤散架，天下是補出來的，世道也是補出來的，最好的救世者也就是最好的修補者，補天總是基本邏輯。這就告訴我們，對事物對社會，不要求全責備，事物本身就是發(fā)展變化的，由不成熟逐漸變得成熟。有了問題，應勇敢地有針對性地進行研究解決。
古往今來，這些神奇而偉大的神話，蘊含的那種舍生取義，不畏艱難困苦的人格力量和英雄浪漫主義精神，薪火相傳，鞭策著華夏民族前赴后繼，從積弱積貧走向繁榮昌盛。（時本放）
