上古的時(shí)候，人類的祖先靠吃野草樹木、鳥獸之肉來(lái)充饑，這種茹毛飲血的生活造成許多疾病流行，奪取了許多人的生命。
傳說(shuō)有個(gè)叫燧人氏的，發(fā)明了鉆木取火的方法，把肉食，生水經(jīng)過(guò)火的燒烤、煮沸后食用，大大減少了疾病，人類由此進(jìn)入到有火的文明時(shí)代。
因?yàn)槭庆萑耸习l(fā)明了火，所以后人把取火的方法和工具叫做“燧”。
到了西周時(shí)期，人類就掌握了人工制火技術(shù)，就是用銅制作成凹形圓形鏡，人們把這種取火工具稱為“陽(yáng)燧”。當(dāng)日出到三四丈高的時(shí)候，把陽(yáng)燧放在面向太陽(yáng)的地方，讓它聚集太陽(yáng)光，放上干燥的艾草。一段時(shí)間以后，草被烤焦，用嘴吹吹艾草，就能生出火來(lái)。
在漢之前，用陽(yáng)燧取火，稱作“明火”；用木燧取火，稱作“國(guó)火”。按《周禮》中的說(shuō)法，陽(yáng)燧取之于日，近于天也。所以，用在占卜與祭祀上。木燧取之于五木，近于人也。所以，用在烹飪上。陽(yáng)燧取火，是中國(guó)古代科技應(yīng)用聚集太陽(yáng)能生熱的光學(xué)原理，聚焦取得“天火”的一大發(fā)明，充分體現(xiàn)我國(guó)古人在人類文明發(fā)展史上的聰明才智。
