古老節(jié)日多數(shù)形成于古人擇吉日祭祀,以謝天地神靈、祖先恩德的活動。早期的節(jié)日文化,反映的是古人自然崇拜、固本思源等人文精神;一系列的祭祀活動,則蘊(yùn)含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內(nèi)涵。節(jié)日的起源和發(fā)展是一個逐漸形成,潛移默化地完善與普及的過程。古時南北風(fēng)俗各異,先秦時代端午節(jié)的節(jié)俗活動鮮見于中原文獻(xiàn)記載,就現(xiàn)存文獻(xiàn)沒法直接考證其源流。關(guān)于端午節(jié)的相關(guān)文字記載,“端午”二字,最早出現(xiàn)在晉代的《風(fēng)土記》中,但端午的習(xí)俗卻早已有之,如龍舟競渡祭祀之俗,早已存在。